1900. Loïe Fuller. La danse serpentine

1900. Loïe Fuller. La danse serpentine

À la charnière du 19ᵉ et du 20ᵉ siècle, la danse serpentine de Loïe Fuller fascine autant le public que les photographes.

Ses voiles en mouvement, amplifiés par des jeux de lumière colorée, posent un défi inédit : comment fixer une danse fondée sur la transformation, la fluidité et l’éphémère ?

Les images réalisées à cette époque ne sont presque jamais prises en pleine représentation. Les temps de pose étant trop longs, les photographes reconstituent la danse en studio. Ils demandent à l’artiste de figer des attitudes, recréant les formes ondoyantes des voiles dans une composition soigneusement contrôlée.

Ces photographies, souvent retouchées ou colorisées à la main, traduisent moins le mouvement réel qu’une interprétation visuelle du spectacle. Elles comptent parmi les premières tentatives pour représenter la lumière et le mouvement sur scène.

Autour de Loïe Fuller, la photographie devient ainsi un véritable prolongement artistique, participant à la diffusion d’une esthétique nouvelle, à la frontière de la danse, de la science et des arts décoratifs.

Les images de Loïe Fuller sont réalisées par des studios parisiens, notamment Reutlinger, ainsi que par des photographes proches des milieux artistiques comme Eugène Druet ou Frédéric Boissonnas. Leurs travaux traduisent une recherche nouvelle : représenter la lumière et le mouvement au théâtre.

Loie Fuller dans sa robe équipée de tiges dissimulées lui permettant de manier une paire d'ailes énormes, 1901 Avis relatif aux droits : Aucune restriction connue à la publication.

Loie Fuller dans une version antérieure de son costume « Serpentine », vers 1890. Photographie de la fin du XIXe siècle (photographiée) Collection Gabrielle Enthoven. Victoria and Albert Museum, Londres

Photographie de la danse serpentine, vers 1902, auteur non identifié (reproduction Wikimedia Commons)

Loïe Fuller dans la danse serpentine, vers 1890.
Photographie non attribuée (auteur inconnu).
Collection Gabrielle Enthoven / Victoria and Albert Museum, Londres.

Loïe Fuller dans Caprice, Royal Globe Theatre, Londres, 1889, portrait d’actrice avant l’invention de la danse serpentine. New York Public Library (NYPL)

Voir : Artistes. Figures du spectacle populaire : Artistes de Music-Hall : La Loïe Fuller