Mademoiselle Clairon (1723–1803)

1723 : Claire-Josèphe Hippolyte Léris de La Tude naît le 25 janvier 1723 à Condé-sur-l’Escaut. Issue d’un milieu modeste, elle débute très jeune sur les scènes de province avant d’adopter le nom de scène de Mademoiselle Clairon. 

Années 1740 : Elle se distingue rapidement par son intelligence du texte et son travail rigoureux. Elle refuse les excès de la déclamation traditionnelle et cherche davantage de cohérence dramatique dans le jeu. 

1743 : Elle entre à la Comédie-Française. Elle y interprète les grandes héroïnes tragiques de Corneille, Racine et Voltaire. Son autorité scénique et son sens de la dignité marquent profondément le public. 

Années 1750–1760 : Elle réforme la mise en scène et le costume tragique, abandonnant certains artifices baroques pour une approche plus historique et plus sobre. Son travail annonce les réformes que poursuivra plus tard Talma.

Mademoiselle Clairon, vers 1750,

Elle entretient des relations avec les milieux intellectuels des Lumières et participe aux débats esthétiques de son temps. 

1766 : Elle quitte la Comédie-Française après des conflits internes, mais demeure une référence majeure du théâtre tragique. 

1803 : Elle meurt à Paris le 29 janvier 1803. 

Mademoiselle Clairon demeure l’une des grandes réformatrices du jeu tragique au 18e siècle. Par sa discipline, son exigence et sa réflexion sur l’art dramatique, elle contribue à moderniser la scène française entre l’âge classique et les prémices du romantisme.

Mademoiselle Clairon en costume de scène est généralement datée vers 1760–1770.