Luna Park Expo
À l'emplacement du Palais des Congrès actuel se trouva pendant près d'un demi-siècle, le plus grand parc de loisirs de Paris, le « Luna Park » qui a animé les loisirs de plusieurs générations de Parisiens.
1900 : Pour l'ouverture de l'Exposition universelle de 1900, une salle nommée ‘le Columbia’, fut construite.
Affiche pour le théâtre Columbia porte Maillot. 1890. (Gallica)
1900 : Destruction du Columbia pour faire place au Printania-music-garden.
1904 (10 juin) : Inauguration du Printania-music-garden De 1905 à 1908, le Printania regroupait aux côtés d'une salle de danse des attractions foraines.
1909 : 26 mai : Ouverture du Luna Park (en place du Printania) . Il est le troisième parc d'attractions de l'histoire de France, après le Tivoli et Magic City. Il devint l'équivalent, pour Paris, du Prater pour Vienne ou des jardins de Tivoli pour Copenhague. Son emplacement précis et ses dimensions sont visibles sur une photographie aérienne de 1919.
Vue aérienne porte Maillot et Boulevard Pershing défilé de la victoire du 14 juillet 1919 avec repérages des principaux édifices Luna Park. 14-07-1914
Luna-Park, porte Maillot, façade. Photographie de presse. Agence Meurisse. 1923. Source gallica.bnf.fr / BnF
Le parc a connu un grand succès dès son ouverture. Durant l'été 1910, en seulement deux mois, il a accueilli plus de 500 000 visiteurs Il sera encore agrandi après suppression des fortifications. Luna Park était conçu comme une "ville enchantée" offrant une variété d'attractions et de divertissements pour toute la famille.
Panorama d'ensemble du Luna Park de Paris vers 1910 Bibliothèque historique de la Ville de Paris
Parmi les attractions les plus prisées, on trouvait :
Le Water Chute, une descente aquatique.
Les montagnes russes appelées "Scenic Railway", avec un parcours d'environ 2000 mètres.
La "roue diabolique" (ou Katcheli), une attraction rotative avec des wagonnets agités.
Le "moulin de la rivière mystérieuse", une sorte de train fantôme sur l'eau.
Un skating rink (patinoire) en parquet d'érable, qui a connu un grand succès.
Le Palais du Rire, avec une soufflerie qui soulevait les jupes des dames.
Des attractions comme les "Witching Waves" (ancêtres des auto-tamponneuses) Le labyrinthe de miroirs, etc.
Vue générale au dessus du Water Chute.
Exposition de la coiffure à Luna Park. Photographie de presse. Agence Rol. 13 octobre 1922. Source gallica.bnf.fr / BnF
Exposition gastronomique à Luna Park. Photographie de presse. Agence Rol. 23 février 1924 Source gallica.bnf.fr / BnF
Liste des attractions
Liste des attractions qui ont existé au Luna Park de la Porte Maillot, pendant la période d'activité du Luna Park de la Porte Maillot, soit de 1909 à 1948. Il est important de noter que la liste des attractions a pu évoluer au fil des années d'exploitation du parc (1909-1948). Certaines attractions ont pu être remplacées ou ajoutées.
Le Scenic Railway : Les principales montagnes russes du parc, avec un long parcours d'environ 2000 mètres.
Le Water Chute (ou Water Chutes) : C'était l'une des attractions les plus célèbres et les plus visuelles du parc. Il s'agissait d'un grand toboggan aquatique où les visiteurs descendaient à bord de bateaux qui finissaient leur course dans un bassin avec un grand splash. C'était très spectaculaire.
Les Roues Diaboliques (ou Katcheli) : Un manège où des wagonnets s'agitaient dans tous les sens pendant la rotation, procurant des sensations de désorientation.
Bobsleigh : Une attraction qui a remplacé le Water Chute à un certain moment.
La Tour aux avions : La "Tour aux Avions" était une sorte de manège aérien qui se distinguait par sa hauteur et la nature de ses nacelles. Au lieu des chevaux ou des voitures classiques des carrousels, cette attraction comportait des avions miniatures ou des nacelles stylisées en forme d'aéronefs.
Le Navire Diabolique : Mentionné lors de la réouverture du parc en 1926. Le principe de base était de simuler une traversée en mer agitée ou une aventure à bord d'un navire incontrôlable. Les passagers prenaient place à l'intérieur d'une structure représentant un bateau.
Le "navire" était monté sur des mécanismes (souvent des vérins ou des balanciers) qui lui permettaient d'effectuer de grands mouvements de bascule latérale (roulis) et d'avant en arrière (tangage). Ces mouvements étaient accentués pour créer une sensation de déséquilibre et de vertige.
Cascade : Également mentionnée lors de la réouverture de 1926.
Mile Sky Chaser : Une montagne russe qui aurait été la plus haute de l'île (probablement une référence à l'emplacement du parc).
Witching Waves : L'ancêtre des auto-tamponneuses, avec un plancher métallique animé de vagues qui propulsaient les voitures.
L'Autopiste (ou Autos-Tamponneuses / Bumper Cars) : L'équivalent des autos-tamponneuses actuelles, offrant des collisions amusantes. Installées vers 1930.
Roulette Humaine : Une attraction classique des foires.
Le Moulin de la Rivière Mystérieuse : Une sorte de "train fantôme" ou de parcours scénique sur l'eau, où les visiteurs traversaient des scènes mystérieuses ou effrayantes à bord de petites embarcations.
Le Toboggan Géant : Un grand toboggan d'où l'on pouvait descendre rapidement, accessible via un ascenseur, ce qui était déjà une attraction en soi pour l'époque.
Le Mile Sky Chaser (apparue vers 1924) : Décrit comme le plus haut roller coaster de l'île (d'après certaines sources, mais cela pourrait être une hyperbole, ou faire référence à l'île de la Cité si ce n'est pas une erreur).
Le Palais du Rire : Un lieu avec des effets spéciaux, notamment une soufflerie qui soulevait les jupes.
Le Théâtre Tanagra : Un théâtre pour des spectacles (la nature exacte des spectacles n'est pas toujours précisée).
Descente des rapides :
Skating Rink (Patinoire) : Une patinoire en parquet d'érable qui a connu un grand succès et a même été réquisitionnée pendant la Première Guerre Mondiale. Le premier Skating Rink (ouvert en 1909) : Il était simplement connu comme le "Skating Rink" du Luna Park. Certaines sources le décrivent aussi sous le nom de "Skating de Paris" ou "Skating de la Porte Maillot", notamment pour une version ultérieure qui aurait pu reproduire des paysages de montagne. Un second Skating Rink (ouvert en 1938) : Après la fermeture du premier en 1925 et une période de renouvellement des attractions du parc, un nouveau skating-rink a rouvert au Luna Park sous l'impulsion du nouveau propriétaire, Léon Volterra. Ce dernier rink a fermé en 1939 avec l'entrée en guerre de la France
Crypte des Pharaons : Une attraction thématique avec des décors égyptiens (sphinx, temple de Louxor, rue du Caire avec chameaux).
Labyrinthe de Miroirs (Miror Maze).
Cake Walk : Un type de danse et d'attraction populaire à l'époque.
Dancing (Palais des Folies) : Un espace dédié à la danse, où les visiteurs pouvaient écouter de la musique et danser.
Galerie des Phénomènes : Comme dans de nombreux parcs et foires de l'époque, Luna Park pouvait présenter des "curiosités humaines" ou des "phénomènes de foire" (par exemple, une "femme-singe" est citée), une pratique aujourd'hui largement révolue et considérée comme non éthique
Théâtre des Flammes : Un spectacle potentiellement lié à des illusions pyrotechniques ou à des mises en scène dramatiques avec le feu.
Le Chatouilleur : Une attraction plus curieuse, décrite comme de "grosses cuves en bois dans lesquelles on s'installait", montées sur le côté, suggérant un mouvement provoquant des sensations.
Combats de boxe : Le parc accueillait aussi divers événements, comme des combats de boxe, avec des champions de l'époque (comme Battling Siki).
Le Pont de Brooklyn : Une attraction nommée ainsi, dont les détails précis sont rares mais qui devait probablement être une reproduction ou une expérience inspirée du célèbre pont.
Le Carrousel / Les chevaux de bois : Un classique indémodable des parcs d'attractions, avec des chevaux et d'autres animaux montés sur des perches, tournant au son de la musique.
Les Tasses / Teacups : Un manège où les passagers sont assis dans des tasses géantes qui tournent sur elles-mêmes et sur un plateau central.
Le Palais des glaces : Une attraction classique de foire où des miroirs déformants créent des illusions amusantes et déroutantes.
Les Balançoires géantes / Chaises volantes : Des manèges où les passagers étaient suspendus à des chaînes et tournaient, s'élevant et s'écartant par la force centrifuge.
Le Huit (ou Figure Eight) : Un type de montagnes russes plus petites, souvent en forme de "8" pour optimiser l'espace, offrant des sensations plus douces mais toujours amusantes.
Manèges pour enfants :
Stands de tirs et jeux d'adresse : Classiques des parcs d'attractions et foires.
Jeux de force : Comme le "tape-taupe" ou des marteaux pour sonner la cloche.
Pêche aux canards : Un jeu simple pour les enfants.
Bateaux à rames / Bateaux-cygnes : Sur un petit bassin d'eau
Théâtre de guignol / marionnettes : Pour les plus jeunes.
Illusionnistes et magiciens : Des artistes présentant des tours de magie pour le public.
Clowns et amuseurs publics : Des artistes déambulant dans le parc pour interagir avec les visiteurs et les faire rire.
Concerts et fanfares : Des orchestres ou des fanfares jouaient régulièrement pour animer l'ambiance du parc.
Spectacles de curiosités : En plus de la "Galerie des Phénomènes" déjà citée, d'autres spectacles de foire pouvaient inclure des magiciens, des ventriloques, des hommes forts, ou des "femmes à barbe" (ce type d'attraction est aujourd'hui considéré comme archaïque et non éthique).
Services et Aménagements
Restaurants et Cafés : Pour se restaurer et se désaltérer.
Kiosques à douceurs : Vendant des sucreries, des glaces, des confiseries, etc.
Photographes de rue : Proposant de prendre des clichés souvenirs des visiteurs.
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