Foires - Raymond L.

1ʳᵉ Foire de Paris

Créée en 1904, la Foire de Paris s’inscrit dans le développement des grandes foires commerciales urbaines du début du XXᵉ siècle. Organisée du 17 au 26 mars 1904 dans le quartier du Temple, elle a pour objectif de rassembler producteurs, industriels et négociants autour de comptoirs d’échantillons et de la vente en gros. Héritière des foires traditionnelles mais pensée selon une logique moderne, elle privilégie la présentation des innovations, la mise en relation professionnelle et la promotion du savoir-faire industriel. Cette première édition marque une étape importante dans la transformation de la foire en événement économique structuré, à la croisée du commerce, de la publicité et du progrès technique, annonçant l’essor futur de la Foire de Paris comme rendez-vous majeur du commerce français.

Cette affiche illustrée annonce la 1ʳᵉ Foire de Paris, organisée du 17 au 26 mars 1904 dans le quartier de l’Ancien Temple. Il s’agit d’une affiche publicitaire destinée à l’affichage urbain, promouvant les comptoirs d’échantillons et la vente en gros. Réalisée dans un style graphique proche de l’Art nouveau, elle associe figure féminine allégorique, motifs industriels et symboles de modernité. L’affiche est produite à Paris pour le comité organisateur, dont le siège est indiqué 25 boulevard du Temple, témoignant de l’ancrage institutionnel et commercial de l’événement.

Foire aux servantes de Bouxwiller

À Bouxwiller, la foire aux servantes, appelée en alsacien Gsindemärik, se tient chaque 27 décembre tout au long du XIXᵉ siècle. Elle constitue un rendez-vous essentiel de la vie rurale, marquant la fin des contrats annuels des ouvriers agricoles et l’ouverture des nouvelles embauches pour l’année suivante. Véritable marché du travail à ciel ouvert, la foire permet aux propriétaires de recruter directement valets de ferme et servantes, tandis que les travailleurs viennent y proposer leurs services. Si sa fonction est d’abord économique, la journée prend aussi un caractère social et festif, rassemblant l’ensemble de la communauté. Cette foire, attestée sur plusieurs décennies — environ 80 à 100 ans, du début du XIXᵉ siècle jusqu’à sa disparition progressive à la fin du siècle ou au début du XXᵉ siècle — est fixée en 1864 par le peintre Charles-François Marchal. Elle témoigne d’une organisation du travail agricole fondée sur le contrat annuel et la rencontre directe entre employeurs et employés, avant l’évolution des modes d’embauche et du droit du travail.

Tableau peint en 1864 par l'artiste Charles-François Marchal (1825-1877) Illustration : Source gallica.bnf.fr / BnF.

Foire du Trône. Foire aux pains d'épices

La Foire du Trône est une fête foraine parisienne, dans le 12e arrondissement, autrefois également appelée « Foire aux pains d'épices » avant son déplacement sur la pelouse de Reuilly dans le bois de Vincennes. Son organisateur est la Mairie de Paris. Il s'agit de la plus grande fête foraine itinérante de France.

957 : L'histoire de la Foire du Trône débute sous le règne de Lothaire. Elle était alors connue sous le nom de "Foire aux Pains d'Épices", l’abbaye Saint-Antoine (abbaye Saint-Antoine-des-Champs) obtint le droit de vendre une sorte de pain d'épices durant la Semaine sainte en souvenir de leur saint patron et elle se tenait dans le faubourg Saint-Antoine, près de l'Abbaye Saint-Antoine.

1131 : L'anecdote du cochon en pain d'épices, une légende raconte, le fils de Louis VI le Gros est désarçonné par un cochon. En remerciement d'une faveur royale qui a suivi cet incident, les moines de l'Abbaye Saint-Antoine auraient inventé un cochon en pain d'épices, vendu lors de la foire, et qui aurait donné son nom à l'événement.

Le nom "Foire du Trône" serait apparu suite à une visite du jeune Louis XIV. Un trône symbolique aurait été dressé pour l'accueillir, et de cet hommage royal serait né son nom définitif. La dimension festive et spectaculaire de l'événement prend alors le dessus.

Foire du Trône. Photographie de presse. Agence Rol. 1920. Source gallica.bnf.fr / BnF.

La foire s'installe sur la Place du Trône (actuelle Place de la Nation), où un grand trône était traditionnellement installé pour accueillir les rois de France de retour de leur sacre à Reims. Au fil des siècles, la foire devient un lieu de divertissement populaire avec des jongleurs, clowns, saltimbanques, et plus tard des "monstres de foire" (femmes à barbe, nains, géants), des trains fantômes, des manèges de chevaux de bois et des dompteurs de fauves.

Foire du Trône. Photographie de presse. Agence Rol. 1920. Source gallica.bnf.fr / BnF

Foire au pain d'épices (manège pour enfants) (19/4/24) Photographie de presse. Agence Rol. 1924. Source gallica.bnf.fr / BnF.

1930 : C'est plus de 600 baraques foraines qui s'alignent de la Place de la Nation à la Porte de Vincennes Dans les années 1940, Walt Disney, de passage à Paris, aurait été impressionné par l'organisation, la magie des décors et l'ambiance de la Foire du Trône, ce qui aurait nourri ses réflexions pour la création de Disneyland en Californie.

Foire du Trône (manèges)17-4-27. Photographie de presse. Agence Rol]. 1927. Source gallica.bnf.fr / BnF.

Foire du Trône. Photographie de presse. Agence Rol. 1927. Source gallica.bnf.fr / BnF.

1957 : les forains fêtèrent le millénaire de la Foire du Trône

Foire aux pains d'épices, l'autodrome enfantin. (7/4/28). Photographie de presse. Agence Rol. 1928. Source gallica.bnf.fr / BnF.

Foire du Trône (foule dans la rue). Photographie de presse : Agence Rol. 20.04.1930. Source gallica.bnf.fr / BnF.

1964 : La foire quitte la Place de la Nation et le Cours de Vincennes, jugés trop exigus et sources de plaintes des riverains. Elle s'installe définitivement sur la Pelouse de Reuilly, à l'orée du Bois de Vincennes, où elle se tient encore aujourd'hui.

Foire du Trône (spectacle du fakhir Drhma) (Paris, 27- 3-32). Photographie de presse. Agence Rol. 1932. Source gallica.bnf.fr / BnF.

2020 et 2021 : Pour la première fois de son histoire moderne, la Foire du Trône a été contrainte d'annuler ses éditions en raison de la crise sanitaire mondiale (pandémie de Covid-19).

En 2021, le patrimoine forain est inscrit par l'UNESCO au registre du patrimoine culturel immatériel de l'humanité, reconnaissant ses savoir-faire, son langage et ses traditions vivantes, dont la Foire du Trône est un illustre exemple.

Chaque année, la Foire du Trône débute par une grande journée caritative au profit d'associations venant en aide aux enfants malades ou en situation de handicap, témoignant de son engagement solidaire.

Aujourd'hui, la Foire du Trône demeure une tradition parisienne majeure, proposant plus de 350 attractions et manèges, ainsi que de nombreuses gourmandises, attirant chaque année des millions de visiteurs pour un moment de fête et de sensations fortes.