Les coulisses de la tournée
Avant que le rideau ne se lève, il faut d’abord voyager.À la fin des années 1800 et au début des années 1900, la tournée théâtrale est une véritable logistique en mouvement : malles empilées, décors démontés, costumes soigneusement pliés, wagons chargés à la hâte. La troupe arrive, installe, répète, joue… puis repart.Ces images montrent l’envers du décor : l’arrivée en gare, les bagages lourds, les préparatifs discrets avant l’entrée en scène. Le public applaudit le succès venu de Paris ; en coulisses, tout repose sur l’organisation, l’endurance et la solidarité.Le théâtre voyage autant que les artistes.
Et avant l’applaudissement, il y a toujours le départ.
Le retour d’une tournée de Mme Jane Hading La créatrice du Maître de Forges et de La Châtelaine, que l’on voit au premier plan de cette photographie, reconnait ses bagages personnels au retour de sa dernière tournée.
Mme Suzanne Devoyod terminant une malle de théâtre La dernière engagée en date au Théâtre-Français, Mme Suzanne Devoyd, achève le délicat emplissage d’une malle de costumes, besogne longue et difficile pour éviter les faux plis et garder aux soies et aux velours leur fraicheur intacte.
Les bagages d’une tournée Par cet exemple pris pour une tournée Baret, on voit quel est le nombre des colis que doit transporter l’impresario. De larges affiches portant le nom de la tournée permettent aux employés des gares, et aux artistes eux-mêmes, de reconnaitre les bagages et de veiller à leur débarquement… Une malle qui continue sa route et voilà une soirée perdue, une recette sacrifiée. On a vu de pauvres artistes privés de leurs bagages, jouer en costumes de voyage des pièces qui se passaient sous Louis XIII !
La cour du Théâtre de la Gaîté Le Grand Coquelin part pour l’Amérique ; les colis s’amoncellent en un pittoresque fouillis ; il ne faut rien moins que l’expérience de Jean Coquelin pour organiser un pareil départ
La Tournée Marie Leconte-Cora Laparcerie Sur le quai de la gare, Mme Cora Laparcerie-Richepin, accompagnée de son mari, fait ses adieux à ses amis avant le départ de sa tournée avec Mlle Marie Leconte, de la Comédie-Française.
En route A gauche, Mlle Blanche Toutain sur le bastingage du bateau qui la mène en Amérique ; à droite, sur le quai d’une gare, Mme Jane Hading prend un instant de repos ; au milieu, Mlle Blanche Toutain fait ouvrir, au cours d’une tournée Montcharmont, ses malles en gare de Calais, et, sur le quai, la charmante artiste fait un bout de toilette.
Une répétition chez Baret L’impresario fait répéter ses étoiles sur son petit théâtre couvert d’affiches ; de gauche à droite, Baret, Mayol, Galipaux et Mme Marie Prat.
Une répétition sur le transatlantique « L’Aragon » Coquelin, qui remporte en ce moment de si grands succès dans l’Amérique du Sud, occupe les loisirs de la traversée à parfaire le travail des répétitions, en compagnie de Mme Vera Sergine et de M. Duquesne.